А́йны (айну) — народ, официально проживающий в настоящее время на острове Хоккайдо (Япония). Численность около 25 000 человек. В России жили в низовьях Амура, на Камчатке, Сахалине и Курильских островах.

Само название «Айну» означает «человек», или «мужчина». Возможно также присутствует связь с тюркским словом "ай", которое обозначает Луну. Происхождение народа остаётся неясным. Айну часто относят к австралоидам, но эти предположения основываются на сходстве черт лица, телосложения, волосяного покрова и т. д. На Японских островах айны появились около 8-7 тысяч лет назад, создав неолитическую культуру Дзёмон.[1]

В Японии начиная с периода интенсивной колонизации японцами острова Хоккайдо, айны считались «варварами», «дикарями» и социальными маргиналами (японское понятие яп. 夷, эбису, использующееся для обозначения айнов, означает также «варвар, дикарь»).В России же, в XVII веке, айнов называли «волосатые люди». Айны не знали земледелия и скотоводства. Они занимались охотой и рыболовством. В связи с тем, что айны долгое время не признавались отдельным народом с самостоятельной историей, они активно японизировались, скрывали своё происхождение, принимали японские имена, язык и культуру. Численность айнов, стремительно сокращавшаяся в XIX веке значительно поднялась в конце XX и составляла на разных этапах.

* 1807 год — 26,256

* 1822 год — 23,563

* 1854 год — 17,810

* 1873 год — 16,272

* 1903 год — 17,783

* 1931 год — 15,969

* 1984 год — 24,381

Не густо

Язык

Айнский язык не относится к какой-либо языковой семье (изолят); в настоящее время айны Хоккайдо перешли на японский язык, айны России — на русский, и айнский уже практически можно считать мёртвым (очень мало людей старшего поколения на Хоккайдо ещё немного помнят язык. К 1996 году полностью владевших айнским было не более 15 человек). При этом носители диалектов разных местностей практически не понимают друг друга. У айнов не было своего письма, однако существовали богатые традиции устного творчества, включая песни, эпические поэмы и сказания в стихах и прозе. Некоторые исследователи (Эдо Найланд) сопоставляют язык айнов и басков.

Руны

По другим источникам от Айнов японцы всему научились и переняли множество обычаев